National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) är USA:s federala myndighet för alkoholfrågor och är världens i särklass största offentliga finansiär av alkoholforskning. Därför är det uppseendeväckande och illavarslande att NIAAA nu tar emot en jättesumma från alkoholindustrin för att studera om måttligt drickande har positiva hälsoeffekter. Det handlar om 68 miljoner USD för en undersökning där man alltså inte ska analysera risker med ett måttligt drickande som exempelvis bröstcancer eller leversjukdomar.
– Detta är ett varnande exempel som visar vad som kan hända om man låter alkoholindustrin lägga sig i alkoholforskningen, säger Sven Andreasson som är ordförande i Alkoholpolitiskt Forum. Studien är begränsad till personer over 50 års alder. Trots den stora budgeten kommer resultaten troligen bli svårtolkade. Frågan om måttligt drickande kan vara skyddande mot hjärtsjukdom är omstridd. Tidigare ansågs detta vara bevisat. Senare års forskning har dock alltmer kommit att ifrågasätta denna nytta. Skulle denna studie mot förmodan visa på en viss skyddande effect för äldre människor kan man vara säker på att alkoholindustrin kommer ta detta till intäkt för att motarbeta all restriktiv alkoholpolitik. Detta trots att alkoholens negative effekter på hälsan I stort fortfarande kommer vara betydligt större än de skyddande. Och skulle studien inte finna några skyddande effekter kan man utgå från att en arme av industristödda forskare – eller jurister – kommer att påtala en rad brister I studiens genomförande. Vår slutsats är att forskare inte ska samarbeta med den industri som tjänar pengar på hälsovådliga produkter. Istället bör I första hand offentliga myndigheter stå för finansiering av sådan forskning.
Detta är en av de värsta korruptionshistorier i en hälsomyndighet som jag har sett under min karriär, skriver professor Michael Siegel, vid Boston University School of Public Health i ett inlägg. Hela inlägg kan du läsa HÄR.
Alkoholpolitiskt forum 